Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ottanut vastaan kolme Pohjois-Korean vapauttamaa yhdysvaltalais-korealaista vankia.
Vastaanottoseremoniaan Andrewsin lentotukikohdassa osallistuivat myös mm. presidentin vaimo Melania Trump ja varapresidentti Mike Pence.
Kim Dong-chul, Kim Hak-song ja Kim Sang-duk olivat vangittuina Pohjois-Koreassa yli vuoden. Heidät vapautettiin, kun Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo vieraili Pohjois-Koreassa.
Miehet nousivat Pjongjangissa ulkoministerin lentokoneeseen, joka lennätti heidät Japanin ja Alaskan kautta Andrewsiin, Washingtonin lähelle.
Alaskassa he julkaisivat tiedotteen, jossa he kiittivät Yhdysvaltain hallitusta, presidenttiä ja kansaa vapautumisestaan.
Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un totesi, että valtion-vastaisesta toiminnasta tuomituille miehille myönnettiin armahdus, koska Yhdysvaltain presidentti lähetti "virallisen ehdotuksen".
Vastaanotto Andrewsissa oli erittäin juhlallinen ja isänmaallinen.
Trump: Kiitän Kim Jong-unia
Vangitut astuivat ulos lentokoneesta vilkutellen iloisesti paikalla olleelle yleisölle. Presidentti Trump saatteli heitä.
Trump sanoi lehdistölle haluavansa kiittää Pohjois-Korean johtajaa Kim Jong-unia. Trump uskoi, että Kim "haluaa tuoda Pohjois-Korean reaalimaailmaan".
Trump arveli, että hän toivoo onnistuvansa tavoitteessaan saada Korean niemimaa ydinasevapaaksi.
Vapautetut miehet kertoivat tulkin välityksellä, että he saivat Pohjois-Koreassa monenlaista kohtelua. Eräs heistä kertoi joutuneensa tekemään paljon pakkotyötä, mutta saaneensa myös hoitoa, kun oli sairastunut.
Miehet viedään seuraavaksi lääkärintarkastukseen. Heidän perheensä eivät olleet mukana vastaanottotilaisuudessa.
Lue lisää:
Keitä olivat kolme Pohjois-Korean vangitsemaa yhdysvaltalaista